Мария Иосифовна (в девичестве Лемешонок) родилась в деревне Викторовка Бобруйского района в 1928 году. Когда началась война, девочке было всего тринадцать лет. Ее отец Иосиф Моисеевич ушел в Красную армию, сказав: «Мы отступаем на две недели, не более».
Мария с мамой, братом и сестрой остались в оккупированном городе. Был голод, мать не могла прокормить троих детей, поэтому Маше пришлось уйти в деревню Осово к тете. Мария часто навещала родных, принося из деревни чего-нибудь поесть.
В июле 1941 года в Бобруйск прибыл брат отца – Даниил Моисеевич Лемешонок, по поручению ЦК КПБ он должен был организовать партизанское и подпольное движение в городе, поднять народ на борьбу с оккупантами. По его инициативе в Осово была создана подпольная группа, которую возглавил Александр Григорьевич Щерба. Так с августа 1941 года Маша стала связной. Ее частые посещения семьи в Бобруйске не вызывали подозрений у оккупационных властей, и это было использовано подпольщиками. Сначала Марии давали несложные задания – устно передавать сведения, вплетали в косички записки. Потом она расклеивала листовки и газету «Бобруйский партизан» на домах и заборах города, приносила их в деревню. Распространение листовок и газет было связано с большой опасностью. Приходилось рисковать жизнью, но Маша гордилась, что ей доверяют, и чувствовала свою сопричастность к борьбе против фашистов. Со временем задания усложнились, нужно было передавать оружие, собираемое на местах боев комсомольцами. В своих воспоминаниях Мария Иосифовна рассказывает: «Однажды в Киселевичах нашу повозку остановили немцы. Оружие в ней своим телом прикрывала моя бабушка Евдокия, папы моего мать. Она приняла вид тяжело больной, и немцы, испугавшись, отпустили нас».
В конце 1942 года Маша последний раз пришла к матери. Через несколько дней саму Машу, ее мать, сестру с семьей и тётю арестовали. Их отвели в тюрьму СД, находившуюся на улице Социалистической во дворе типографии им. Непогодина. После многочисленных допросов, всю семью вывели во двор и зачитали приговор – расстрел. Но по неизвестным причинам приговор был отменен, расстреляли только тетю Екатерину Моисеевну Лемешонок, председателя колхоза, члена партии, участницу подполья. Марию вместе с сестрой и ее семьей отправили в Германию. Привезли на станцию Березина и погрузили в товарные вагоны. Сначала привезли в лагерь в городе Грава, что на границе Германии и Польшы, потом отправили в лагерь при консервном заводе города Пархим. Работали тяжело, по двенадцать часов в сутки. Маша мыла бочки, все время стоя в воде с деревянными колодками на ногах. Освободила заключенных Красная Армия.
За участие в подпольной работе Мария Иосифовна награждена орденом Отечественной войны II степени, медалями «За отвагу», «Партизан Белоруссии», медалью Г. Жукова, многими юбилейными медалями.
После войны окончила школу, Бобруйский учительский институт, заочно Могилевский педагогический институт, работала учителем белорусского, русского языка и литературы в школах, автотранспортном колледже. Вышла замуж, воспитала двоих сыновей.
Мария Иосифовна избиралась депутатом Бобруйского горсовета 7 созыва, была победителем соцсоревнования, Ударником коммунистического труда, награждена многими Почетными грамотами.

  Использованные источники:

• З нагрудным знакам «OST» // Памяць: гісторыка-дакументальная хроніка Бабруйска / рэд.кал.: В.П. Алімбачкаў і інш. — Мінск, 1995. — С. 373-375.
• Материалы предоставлены из личного архива М.И. Костюкевич.